Karikaturtegningene av Muhamed

Tegningene ble først publisert i en dansk avis i september 2005. Disse strektegningene provoserte muslimers følelser fordi den islamske tradisjon uttrykkelig forbyr å lage bilder av Allah, Muhammed og alle viktige personer i den kristne og jødiske tradisjonen.

�Det er uheldig at publisering av fritt uttrykte meninger… har gjort forholdet mellom folk betent,� sier pastor Paulsen i en uttalelse fra Adventistsamfunnets verdenshovedkvarter utenfor Washington D.C.

�Som syvendedags adventister støtter vi, og oppfordrer til, en ansvarlig bruk av retten til å ytre seg fritt,� føyde han til. �Det følger av dette ansvaret at man viser omtenksomhet så man ikke krenker andre og fornærmer deres tro og religionsutøvelse. Man kan gi uttrykk for meninger uten at den farges av mangel på respekt, og et ordskifte kan godt finne sted uten at man fornærmer andres tro.�

Paulsen har mange års erfaring i tverrkulturelt arbeid i Afrika og rundt om i verden, og han har lagt merke til hvor viktig uensartethet er og å bygge vennskapelige samfunn samtidig med at man anerkjenner retten til fritt å gi uttrykk for sine meninger.

�Mitt arbeid som leder for Syvendedags Adventistsamfunnet fører meg til mange land. Jeg ser verdien av mangfoldet og av at kristne bygger samfunnet side om side med tilhengere av mange religioner og verdensanskuelser,� sa han. �Og jeg mener at å leve etter prinsippene i �den gylne regel,� som ber oss å gjøre mot andre slik vi ønsker at de skal gjøre mot oss, vil inspirere oss til å leve i harmoni med alle folk, gi uttrykk for våre meninger fritt, men også holde i hevd respekt for alle.�

Mer enn 25 millioner mennesker går ukentlig til gudstjeneste i syvendedags adventistmenigheter i mer enn 203 land i verden. Adventister utgjør et protestantisk verdensfellesskap med et nettverk av hospitaler, utdanningsinstitusjoner og helsekostforetak som har forpliktet seg på å yte hjelp der det trengs verden over.