Lev et misjonalt liv

«Vi adventister elsker å være annerledes, men hvis vår annerledeshet ikke gjør en forskjell i andres liv, er vi bare rare, sa Reylourd P. Reyes, organisasjonssekretær i Central Luzon Provinces Mission på Filippinene, da han underviste menighetsledere i utadrettede metoder på en ledertreningshelg for Østnorsk og Vestnorsk distrikt.

Reyes har vært med på å plante seks menigheter i Manila-området de siste årene, og han har lang erfaring med å dele evangeliet med sekulære mennesker. Han påpekte at mange har en stereotyp oppfatning av det filippinske samfunnet som svært religiøst med store evangeliseringskampanjer som resulterer i massedåp. Det er det også. Men det er også et sekulært samfunn der det er nødvendig å bygge tillit på individuell basis før folk er villige til å lytte til evangeliet.

Reyes og hans kone, som er barnelege, ble frustrerte over at de ikke klarte å nå ut til folk med de tradisjonelle evangeliseringsmetodene. De innså at de måtte praktisere prinsippene som er skissert i et av Ellen G. Whites mest siterte avsnitt om evangelisering.

«Kristi metode alene vil gi sann suksess når det gjelder å nå menneskene. Frelseren blandet seg med menneskene som en som ønsket deres beste. Han viste sin sympati for dem, sørget for deres behov og vant deres tillit. Så ba han dem: «Følg meg» (The Ministry of Healing, s. 143).

Ekteparet bestemte seg derfor for at de skulle prioritere å bli venner med andre mennesker. De møtte folk på kafeer i nærheten, dro på bilturer og deltok i bursdagsselskaper. Etter hvert oppdaget de at de nye vennene deres var interessert i å hjelpe til i arbeidet i nabolaget.

«Hvis vi ønsker å nå de menneskene vi ikke har nådd tidligere, må vi begynne å gjøre ting vi ikke har gjort tidligere», var en av poengene pastor Reyes delte med deltakerne på ledertreningssamlingen. Selv om metoder vi har brukt tidligere fortsatt fungerer for noen mennesker, vil ikke disse metodene fungere for alle.

Gud ber oss ikke å legge misjon til oppgavene våre, men å leve et liv preget av misjon. Vi har ofte en forestilling om at vi må dra et sted for å være engasjert i misjon, men Gud vil at vi skal hjelpe til å gjøre andre til disipler mens vi lever vårt vanlige liv. Hvis du er kokk, så gjør disipler mens du lager mat.

«I dag trenger vi mer enn noen gang mennesker som forkynner evangeliet uansett hvor de er», sa pastor Reyes da han oppfordret adventister til å leve et liv der misjon er en integrert del av tilværelsen.

«Vi trenger å utvikle rytmer som hjelper oss til å leve misjonale liv», la han til. Denne typen liv bør være bevisst, konsekvent, praktisk og en del av din daglige rytme.

Pastor Reyes og familien hans bor i 20. etasje i en 48 etasjer høy boligblokk i Manila. I bygningen solgte naboen deres ulike typer dagligvarer. Reylourd Reyes og kona bestemte seg for å kjøpe så mye som mulig av dagligvarene sine fra naboen. Gjennom denne enkle handlingen opparbeidet de seg tillit hos damen, noe som etter hvert førte til at hun stilte spørsmål om livsstilen deres.

I kapittelet i Alfa og Omga bind 4 der Ellen White skriver om ekteskapsfesten, minner hun sine lesere om hvor viktig det er å være sosialt intelligent: «Våre sosiale evner som er helliget ved Kristi nåde, bør hele tiden utvikles i arbeidet med å vinne mennesker for Krsitus», (Alfa og Omega, 4:124).

Hvis vi er bevisste på å tilbringe tid med nye venner og er villige til å lytte til deres behov, vil vi få muligheter til å dele evangeliet.

Pastor Reyes advarte deltakerne om aldri å gjøre mennesker til et prosjekt, men å engasjere seg i ekte vennskap med andre. Han fortalte deltakerne hvordan folk i menighetsplantingene hans måtte lære seg et nytt vokabular. Ofte omtaler vi mennesker utenfor menigheten som «ikke-adventister» eller «ikke-troende». Disse begrepene er fornærmende og upassende. Vi må snakke om disse menneskene som venner, for det er det de er.

Menighetene pastor Reyes har vært med på å plante, har utviklet seg ut fra smågrupper. En av måtene de kom i kontakt med folk på, var ved å legge møtene og turene sine ut på det sosiale mediet Meetup, som er utviklet for å hjelpe folk med å komme i kontakt med grupper som driver med aktiviteter som interesserer dem. De registrerte smågruppemøter og menighetsutflukter på appen.

Som adventister må vi være bevisste når det gjelder å nå ut til og komme i kontakt med andre. Vi må ikke være for optimistiske med tanke på at folk kommer til oss. Pastor Reyes viste et sitat på skjermen som setter dette prinsippet på spissen: «En menighet som venter på at syndere skal besøke bygget deres, er som om politiet skulle vente på at forbrytere skal besøke politistasjonen.»

Ellen White understreker også behovet for å bruke kloke metoder når man forsøker å nå mennesker med evangeliet. Noen har bare gjentatt det de har gjort tidligere: «Ved å følge sine naturlige tilbøyeligheter har de lukket dører som de ved hjelp av en annen arbeidsmetode kunne ha funnet adgang til hjerter, og gjennom dem til andre hjerter» (Gospel Workers, s. 118-119).