TED’s pastorskonferanse

Fra identitet til misjon.

«Her må de hellige ha utholdenhet, de som holder seg til Guds bud og troen på Jesus.» står det i Åpenbaringen 14,12, eller oppsummeringen av den tredje engels budskap. Omtrent siden vår menighet ble opprettet har det vært en del av vår identitet å identifisere oss som denne gruppen siden vi holder Guds bud og har troen på Jesus. Vi har også identifisert oss med «resten», «de andre», eller «remnant» på engelsk, i Åpenbaringen 12,17 som identifiseres på samme måte med Guds bud og holder fast på vitnesbyrdet om Jesus. Det har ført til at vi ofte har tatt på oss ansvaret for alene å skulle omvende verden før Jesus kunne komme tilbake – og nærmest pynte oss med stolthet over å tilhøre denne gruppen. Men som Elia ble påminnet om at det fortsatt var 7000 flere enn ham igjen i denne «resten» i Israel, trenger vi også å se at vi ikke er alene.

På Trans Europeisk Divisjons pastorsamling i Beograd 27. til 31. august, holdt Dr. Jon Paulien, som er en av våre fremste teologer på Åpenbaringens bok, frem at vi må utvide denne «resten» til alle som bidrar til å fremme Guds sak i verden. Og at en bedre måte å se «resten» på, er å be om at vi må være med i den. Dr. Kendra Haloviak Valentine fra La Sierra University, satte det hele på plass for meg ved å vise til at «resten» handlet mindre om identitet og «hvem», enn om oppgave: å forkynne Guds bud og tillit til Jesus.

Men dette var tema i bare to av seminarene som ble holdt på samlingen i Beograd. Sterk og utfordrende forkynnelse og kall til misjon preget fellesmøtene. De mange seminarene og arbeidsgruppene utfordret oss til å se på tekster fra nye perspektiver, tolke vår historie og praksis i lys av bibelens budskap, forstå utfordringer i samtiden og å styrke det åndelige livet i hjem og menighet. Det var et mangfold av seminarer å velge fra. Forsamlingen bar også preg av mangfoldet av nasjonaliteter, kulturer og utfordringer som er i vår divisjon. Men slike samlinger knytter sterkere bånd mellom oss og åpner for å se nye perspektiver. Mer enn 600 predikanter og medarbeidere var samlet disse dagene.

TEDs leder, Daniel Duda, oppsummerte det hele i sin avslutningsappell om å gå fra innvendinger av typen «Men jeg …), til fast tro på «Men Gud!». Det var svaret på innvendingene fra en rekke av Bibelens «helter» da de først nølte med å ta på seg oppgaven de ble kalt til. Gud er fremdeles virksom og mer enn i stand til å gi oss den kraften vi trenger for å utføre hans misjon. Det var med takknemlighet for fornyet tro og entusiasme vi kunne dra hjem til våre land og hverdager igjen.

Her er de fleste fra den norske gruppen som var til stede. Foto: Tor Tjeransen / Adventist Media Exchange (CC BY 4.0)

Hver dag ble det også arrangert egne samlinger hvor kvinnelige pastorer kunne dele erfaringer og styrke hverandre. I mange land blir kvinner fortsatt dårlig behandlet. Foto: Jim Botha / Adventist Media Exchange (CC BY 4.0)