Dramaet i juleevangeliet

Juleevangeliet framstilles oftest som en idyllisk historie, men historien inneholder også en grusom virkelighet. Den siden av fortellingen viser hvor heroisk Jesu komme til jorden var.

Det er umulig å forstå betydningen og rekkevidden av historien om Jesu fødsel, hvis du ikke ser den brutale virkeligheten Jesus kom for å befri folk fra.

Jesus ble født inn i verden som en frihetsforkjemper. Han skulle befri mennesker fra diktatorens grusomme tyranni. Og helt fra første øyeblikk var det konflikt, farer og trusler mot barnet i krybben.

Jesus var Gud med oss. Immanuel som profetene hadde forutsagt. Men det var et risikoprosjekt å befri mennesker fra fienden som i Bibelen kalles ødeleggeren, Satan, Djevelen og den gamle slangen.

Bibelen forteller om trusselen mot den nyfødte frelseren. Trusselen het Herodes og var en konge med et stort ego og en sykelig mistenksomhet overfor mulige utfordrere til makten. Det er i Matteus evangelium vi finner fortellingen om kong Herodes og hans barbariske nedslakting av små gutter i Betlehem og omegn. Det er en hendelse så grusom at vi kvier oss for å fortelle den i julen for ikke å skremme barn og skape dårlig stemning i høytiden.

Men denne brutaliteten er bare et eksempel på den ondskapen Jesus kom for å befri oss fra. Og selv om kong Herodes var en fæl fyr, var det en ennå verre motstander som var på jakt etter Jesus for å drepe ham som spedbarn.

Drama på fødestuen

Bibelens siste bok har sin egen kondenserte versjon av juleevangeliet. Åpenbaringen kapittel 12 gir oss historien nærmest som en liste med kulepunkter, og der avsløres det at Herodes bare var representant for en større og mer grusom makt. Her skildres dramaet på fødestuen med skarpe konturer.

«Også et annet tegn viste seg på himmelen, en stor, ildrød drage med sju hoder og ti horn. På hodene hadde den sju kroner. Halen rev ned en tredjedel av stjernene på himmelen og kastet dem ned på jorden. Dragen stilte seg foran kvinnen som skulle føde, for å sluke barnet så snart det var født. Da fødte hun et guttebarn som en gang skal styre alle folkeslag med jernstav. Og barnet ble rykket opp til Gud, til hans trone.» (Åpenbaringen 12:3–5).

Bare noen vers senere blir dragen identifisert.

«Den store dragen ble kastet ned, den gamle slangen, han som kalles djevelen og Satan, og som forfører hele verden…» (Åpenbaringen 12:9).

Ikke så idyllisk

Historien om Jesu fødsel blir ofte fortalt som en idyllisk fortelling om en overnaturlig fødsel annonsert av jublende engler med koselige gjetere og vise menn som vitner. Det er slett ikke bare en idyllisk fortelling. Det er en fortelling om konflikt, blodig alvor og en dristig aksjon for å skape fred og frihet.

Jesus kom for å befri verden og menneskene der fra et djevelsk tyranni og den visse død.

Det er derfor det er grunn til å juble.

Når en tyrannisk diktator endelig styrtes etter årevis med undertrykkelse, danser befolkningen i gatene av glede. Slik er betydningen av Jesu fødsel.

Lurt av herskerens propaganda

Problemet er at folk flest tror de har det helt perfekt. De har ikke bruk for noen befrier. De har det godt slik det er. De er blitt grundig lurt av herskerens propaganda.

Tidligere i Åpenbaringens bok er denne situasjonen beskrevet slik: «Du sier: «Jeg er rik, jeg har overflod og mangler ingenting.» Men du vet ikke at nettopp du er elendig og ynkelig, fattig, blind og naken.» (Åpenbaringen 3:17).

Denne verdens hersker har blindet øynene på folk så de ikke skjønner hvor det bærer hen. «For denne verdens gud har blindet de vantros sinn, så de ikke ser lyset som stråler fram fra evangeliet om Kristi herlighet, han som er Guds bilde.» (2 Korinterbrev 4:4).

Så er folk flest fornøyd med en julefeiring med nisser, julegaver og julemat, mens den egentlige helten og det heltemodige han har gjort, blir borte i gavepapiret.

Men det trenger ikke være slik. Vi kan velge å ha oppmerksomheten mot det lille barnet som velger å ikke kjempe mot dragen med sverd, men med en åpenbaring av Guds kjærlighet basert på tillit og frihet.

Fredsfyrsten mot universets tyv

Fredsfyrstens prosjekt står i skarp kontrast til herjingene universets tyv driver med. Jesus selv artikulerte det presist: «Tyven kommer bare for å stjele, drepe og ødelegge. Jeg er kommet for at dere skal ha liv og overflod.» (John 10:10).

Den verdensorden Jesus kom for å sikre, er basert på helt andre verdier enn Satans løgn og bedrag.

«Rettferd og rett er din trones grunnvoll, miskunn og sannhet kommer fram for deg.» (Sal 89:15).

Frihet, rettferd og nåde. Det kom Jesus for å gi oss. Og det er verd en feiring at han kom. En feiring full av jubel. For det han gjorde, skjedde i en dramatisk redningsaksjon som julefortellingen som oftest ikke forteller oss om. Men når du ser ondskapens krefter Jesus kom for å overvinne, vil julens budskap tre fram som historiens viktigste redningsaksjon.

Den er vel verd å glede seg over.