7. Et kjærlighetsportrett

Tekstene

OVERSIKT

Hva er kjærlighet egentlig? Er det en følelse, et prinsipp, en handling eller en holdning? Eller avhenger det av hvilken relasjon vi snakker om? Vi snakker jo om mange former for kjærlighet: kjærlighet til oss selv, mellom foreldre og barn, mellom venner, mellom ektefeller, til fremmede og til en høyere makt, for eksempel Gud. Hva skiller de ulike formene for kjærlighet fra hverandre? Hva har de felles? Hvordan vil du beskrive den kjærligheten du ønsker å ha i livet ditt?

Vi blir litt skeptiske når vi hører om et ekteskap som virker mer som en avtale enn som kjærlighet. Kan kjærlighet vokse frem over tid hvis den ikke var der fra starten? Og hvordan kan det ha seg at kulturen vår er så opptatt av kjærlighet, når viljen til å ofre seg for hverandre ser ut til å svekkes, og fokuset i stedet ligger på å få egne behov oppfylt? Bibelen taler mye om kjærlighet, og Gud fremstilles som kjærlighetens opphav. Hvorfor er det da ikke større tro på Gud, hvis det er slik?

Start Bibelsamtalen

Les én og én tekst og bruk noen av spørsmålene under til å utforske den. Lenger ned finner du kommentarer og refleksjonsspørsmål som også kan være spennende.

• 1 Kor 13
• Gal 5, 22-23
• 1 Joh 4, 7-21

Tekstens verden

Hva tenker du er den viktigste tanken i det du har lest?

Hvilken hensikt tror du forfatteren hadde med å skrive dette?

Hvem skriver forfatteren til? Hvem har han i tanke?

Hva er den historiske sammenhengen for det du har lest?

Hvorfor tror du teksten du leste ble tatt med i Bibelen?

Reaksjoner på teksten

Hvilken stemning gir teksten deg? (trist, inspirert, glad osv.)

Hva kan man se for seg at ulike lesere vil være uenige om?

Hva kunne du satt på en plakat og hengt på veggen?

Hva er vanskelig eller problematisk i det du har lest?

Hvilke ord og uttrykk husker du umiddelbart best fra det du har lest?

Hvilke vers, ord eller uttrykk får du lyst til å understreke?

Hva kan jeg bruke det til?

Er det noe det er viktig å fortelle andre om fra det du har lest?

Hva er mest historisk informasjon, og hva er universelle prinsipper?

Hvis du skulle lage et «trospunkt» fra teksten, hva ville det vært?

Hva forteller teksten om hvem Gud er og hva han vil?

Hvilket budskap inneholder teksten som ville resonnere med en som ikke tror?

Kommentarer til tekstene

1 Kor 13  |  Kjærligheten er det viktigste
Kjærlighetskapitlet, lest høyt ved mange bryllupsseremonier, er uten tvil en av de mest kjente tekstene i Bibelen. Men konteksten er glemt av mange: nådegavene i menigheten. Det er nådegavene og forholdene i menigheten Paulus snakker om både i det foregående og det etterfølgende kapitlet. Men nådegavene er uten verdi, forklarer han, dersom de ikke brukes i kjærlighet. Selv de mest anerkjente nådegavene – profetisk innsikt og tungetale (som åpenbart var en stor ting i Korint) – nytter lite uten kjærlighet.

Beskrivelsen av kjærligheten er som en beskrivelse av Gud selv, og av Kristus: tålmodig, velvillig, ikke hovmodig, ikke krenkende, ikke egoistisk, ikke hissig, den gleder seg ikke over urett, men over sannheten. At den «utholder alt, tror alt, håper alt, tåler alt», forteller oss om dens styrke. Kjærlighetens omdømme er kanskje at den er litt svak, men det stemmer ikke. Kjærligheten er sterk, men også øm, mild og saktmodig.

I versene 8–13 ser vi at Paulus også reflekterer over spenningen mellom tiden vi lever i nå, og den kommende verden. Akkurat nå er vi begrenset på ulike måter, og derfor tjener nådegavene oss godt. Men nådegavene vil få mindre betydning når Jesus kommer igjen. Det som aldri tar slutt, er kjærligheten. Profeti og tungetale er midlertidige hjelpemidler på reisen. Kjærligheten er selve målet og derfor større og viktigere enn alt annet.

Gal 5,22-23  |  Kjærlighet, glede, fred, og så videre
Slik et godt frukttre, som står i god jord og får dekket behovene sine, bærer god frukt, slik er det også med oss når vi er fylt av Den hellige ånds kraft. Paulus’ beskrivelse av «Åndens frukt» er en inspirerende liste, uten å være uttømmende. Øverst på listen står naturligvis kjærlighet.

1 Joh 4, 7-21  |  Kjærligheten er fra Gud
Jesus sa at de to største budene i Guds lov er å elske Gud og å elske sin neste (Mark 12,29–31). Johannes viser oss her hvordan disse to budene henger sammen. Gud er kjærlighetens egentlige kilde – der all kjærlighet opprinnelig kommer fra (vers 7). Både troende og ikke-troende kan selvsagt elske og gi kjærlighet, men alle har den, enten de er klar over det eller ikke, opprinnelig fra Skaperen.

Det største uttrykket vi har for Guds kjærlighet til oss, er at han sendte Jesus til verden (vers 9–10, se også Joh 3,16–17). Det er ikke slik at Jesus er den som elsker oss, mens hans Far bare fordømmer oss. Det er en tanke noen kristne har hatt. Nei, Far i himmelen elsket oss også! At Jesus kom til verden, er i seg selv et bevis på Fars kjærlighet til oss.

Med dette har vi også noen mål på hva som er sann og falsk religion. Johannes’ ord virker avslørende: Sann religion kan ikke være drevet av frykt (vers 18), for eksempel frykt for dommen. Heller ikke av hat mot andre (vers 19–21), slik vi dessverre av og til ser.

Til ettertanke
Kjærlighetskapitlet blir lest opp i mange bryllup, men Paulus nevner ikke ekteskapet i disse kapitlene. Han nevner derimot hvordan kristne skal forholde seg til hverandre i menigheten. Hvordan forandrer dette måten vi leser kapitlet på? Hvilke leksjoner tar vi med oss fra 1 Korinterbrev 13 om hvordan vi skal være mot hverandre som menighet? Og hva har denne kjærligheten med nådegavene å gjøre?

Listen over «Åndens frukt» i Galaterbrevet 5 synes å beskrive kristne dyder. Listen er også et avslørende speil vi kan holde opp: Passer den som en beskrivelse av hvordan vi faktisk er som menighet? Hvilke elementer på listen taler spesielt til deg? Hva skulle du ønske at du selv eller menigheten hadde mer av?

Refleksjonsspørsmål

Hva kjærlighet er

Vi har alle en idé om hva kjærlighet er, men den er vanskelig å definere. Et godt forslag er 1 Kor 13 i Bibelen, der Paulus gir en allmenn beskrivelse av kjærligheten. Jesus gir også et kjærlighetsbud i Mark 12,29–31: «Du skal elske Gud av hele ditt hjerte, hele din sjel, hele ditt sinn og hele din styrke, og din neste som deg selv.» (forkortet). Hvordan ville verden se ut hvis alle fulgte dette budet? Ville du hatt lyst til å leve i en slik verden? Hvorfor, eller hvorfor ikke? Noen mener at kjærlighet bare kan vokse frem hvis det finnes tillit og respekt i forholdet. Bibelen taler også om tro og håp i tillegg til kjærlighet. Hvordan henger de tre tingene sammen? Og hvorfor sier Bibelen at kjærligheten er størst?

Hva kjærlighet ikke er

For mange år siden oppstod begrepet «Stockholmsyndromet» etter en gisselsituasjon der gislene etter hvert utviklet en form for sympati eller kjærlighet til gjerningsmennene. Hvordan kan vi ut fra en slik situasjon se hva kjærlighet ikke er, og når den blir usunn for oss å være i? Den samme mekanismen kan nemlig oppstå både i overgrepsforhold og avhengighetsforhold. Hvor avgjørende er det at kjærlighet er fri for tvang? Hvordan kan vi støtte mennesker som kan være fanget i usunne kjærlighetsmønstre? Hvordan kan vi forstå spenningen mellom at kjærlighet forplikter, og at kjærlighet samtidig skal være fri? Paulus nevner åtte ting som kjærlighet ikke er. Hvilken fellesnevner ser du for dem? Og hvor lett eller vanskelig opplever du at det er å leve opp til den kjærligheten Paulus beskriver?