1. Forfulgt, men ikke glemt

Tekstene

OVERSIKT
Like så ivrig som Paulus tidligere hadde vært etter å forfølge og slå de kristne i hjel, like så engasjert var han nå i å fremme evangeliet. Men hva var det som drev Paulus til å være så utrettelig i sin innsats? I sine brev til menighetene i Filippi og Kolossæ (to oldtidsbyer som ligger i dagens Hellas og Tyrkia), uttrykker Paulus en dyp omsorg og brennende iver for de troende, selv om han selv befant seg i den vanskelige situasjonen som fange. Disse brevene gir oss et unikt innblikk i hva som var det viktigste for Paulus: troen på den oppstandne Kristus og det kristne livet, midt i en ufullkommen og ofte utfordrende verden. Selv om Paulus’ fengselsopphold kanskje ikke alltid var like barskt som forfølgelsene mange kristne senere har opplevd, var hans bekymring for andres tro og hans ønske om å forkynne evangeliet uforminsket.

Start Bibelsamtalen

Les én og én tekst og bruk noen av spørsmålene under til å utforske den. Lenger ned finner du kommentarer og refleksjonsspørsmål som også kan være spennende.

• Fil 1,12-30
• Kol 1,24-29
• Mat 5,11-16
• Joh 15,18-21

Tekstens verden

Hva tenker du er den viktigste tanken i det du har lest?

Hvilken hensikt tror du forfatteren hadde med å skrive dette?

Hvem skriver forfatteren til? Hvem har han i tanke?

Hva er den historiske sammenhengen for det du har lest?

Hvorfor tror du teksten du leste ble tatt med i Bibelen?

Reaksjoner på teksten

Hvilken stemning gir teksten deg? (trist, inspirert, glad osv.)

Hva kan man se for seg at ulike lesere vil være uenige om?

Hva kunne du satt på en plakat og hengt på veggen?

Hva er vanskelig eller problematisk i det du har lest?

Hvilke ord og uttrykk husker du umiddelbart best fra det du har lest?

Hvilke vers, ord eller uttrykk får du lyst til å understreke?

Hva kan jeg bruke det til?

Er det noe det er viktig å fortelle andre om fra det du har lest?

Hva er mest historisk informasjon, og hva er universelle prinsipper?

Hvis du skulle lage et «trospunkt» fra teksten, hva ville det vært?

Hva forteller teksten om hvem Gud er og hva han vil?

Hvilket budskap inneholder teksten som ville resonnere med en som ikke tror?

Kommentarer til tekstene

Fil 1,12-30  |  Frimodighet.
Hvordan kan forkynnelse med baktanker kan være effektivt? Hvordan kan Paulus være glad også for slik forkynnelse? Ordet betyr egentlig bekjentgjøring eller kunngjøring. Paulus tenkte ikke på budskapet sitt som en teori om det overnaturlige det gjaldt å overbevise andre om. De tenkte på det som fakta som folk måtte bli klar over.

Tenk deg at det er super-salg på sportsutstyr i yndlingssportsbutikken din. Kanskje blir du så begeistret at du på vei bort fra butikken forteller folk du møter om de fantastiske tilbudene… «Disse skoene pleier å koste 1900 kroner – jeg fikk dem for 700». På veien ser du også noen som er betalt for å drive reklame. De har ingen lidenskap eller begeistring. De går bare og deler ut reklamekort med sur mine. Men det forandrer ikke det FAKTUM at det er et kjempesalg 200 meter unna. Folk får vite om det uansett.

Jeg tror mange kristne glemmer at det er Jesus det handler om – ikke reklamebrosjyren. Vi forkynner ikke en teori, men et faktum. Hvem som helst kan når som helst komme til Jesus og ta imot det nye livet.  Tror vi det?

Kol 1,24-29  |  Modenhet
Hvor lenge må man være kristen for å ha nådd modenhet i Kristus?
Hva skal til for å nå modenhet ifølge denne teksten?
Hvordan kan informasjon bli til transformasjon?
Hva mer enn å lese/høre må til?
Hva mente Paulus med at han kjempet i «hans kraft» for at menneskene rundt ham skulle nå modenhet?
Hvordan kunne han kjempe når han var fengslet?
Hvem kjemper du for? Hvordan kjemper du?
Hvem har du hjulpet?

Joh 15,18-21  |  Hatet av alle?
Hvilke grunner hadde folk til å hate Jesus?
Er det flott å bli hatet som kristen av en hvilken som helst grunn?
Er det å bli hatet automatisk et tegn på at man er midt i Guds vilje?
Er det å bli elsket et tegn på at man ikke er det? (sml Apg 2,47)
Hva ville du vært stolt av at folk hatet deg for?
Hva er sammenhengen mellom evangelisering, modenhet og forfølgelse i denne og de to forrige tekstene?

Mat 5,11-16  |  Lys og salt
I denne teksten sier Jesus at folk skal prise Gud på grunn av de kristne, dersom de har kraft og lys. Ellers vil de tråkke dem ned.

Kanskje må vi tenke mer nyansert på dette med forfølgelse. Vi ser det i Apostlenes gjerninger både i Jerusalem og i Efesos: det var når store folkemengder begynte å elske Jesus og de kristne, at de med makt og penger følte seg truet og startet forfølgelse. Det var ikke motsatt. At når alle hatet de kristne, så ble det vekkelse.

 Til ettertanke

Har noen i byen din noen grunn til å elske menigheten deres?
Har noen i byen din noen grunn til å hate menigheten deres?
Hvis du kunne drømme om ÈN ting som mirakuløst endret seg i menigheten din over natten, hva ville det være?
Hva er i veien for at du kan begynne å kjempe i bønn for at det skal skje?

Refleksjonsspørsmål

Selvpåført forfølgelse?
Vi kan alle bli irritert over mennesker som er for bastante, eller som fremsetter holdninger som ikke anses som akseptable i samtiden. Kanskje ligger behovet for å fjerne slike elementer fra hverdagen vår til grunn for mange forfølgelser? Paulus’ fengsling kan for eksempel sees som samfunnets avvisning av budskapet hans, eller myndighetenes behov for å utøve makt. Men var Paulus’ fengslinger selvforskyldte? Kunne han ha unngått dem ved å være mer diplomatisk? Kan vi selv ende i situasjoner der vi føler oss forfulgt eller trakassert fordi vi mener å handle etter Guds vilje? Er det et kompromiss med troen dersom man velger å tilpasse seg samfunnets eller kirkens behov, for fredens og harmoniens skyld? Og var det virkelig nødvendig at reformasjonens ledere var så markante og kompromissløse i sin tilnærming? Hvorfor (ikke)?

De forfulgte i verden
I dag er det fortsatt mange mennesker som opplever forfølgelse – både politisk og religiøst, men også fordi de på en eller annen måte skiller seg ut. Hvordan kan vi best støtte og hjelpe disse menneskene? Hva er årsakene til at forfølgelse oppstår? Og finnes det forfølgelse i vårt eget land? Hvor går grensen mellom reell forfølgelse og den nødvendige opprettholdelsen av samfunnets normer? Selv om Paulus satt i fengsel, betraktet han det som en ære å lide for evangeliet. Han fant glede i frelsen og i evangeliets kraft. Kan vi lære noe av dette? Hvordan kan vi selv bevare håpet og motet i vanskelige tider? Og hvilke positive resultater kan til slutt oppstå som følge av forfølgelse?